Un sistema de aire comprimido ejemplar para productos ecológicos

Casi nadie conoce el nombre de la empresa Werner & Mertz, pero todo el mundo en Alemania conoce sus productos: Erdal y Frosch. La empresa dispone de un sistema de aire comprimido de última generación que ya está preparado para conectarse a la Industrie 4.0.

Industrie 4.0: la conexión de máquinas y TI que beneficia tanto a clientes como a fabricantes. En el caso del suministro de aire comprimido, hablamos de un proyecto global para producción de aire comprimido de gran eficiencia. Conecta todos los elementos desde la planificación hasta el mantenimiento preventivo, pasando por la realización del proyecto, y los controla de forma tan inteligente que el aire comprimido se genera en el caudal y la calidad necesarios para cada caso, siempre con la más alta disponibilidad y eficiencia, y con unos costos de ciclo de vida reducidos.

Werner & Mertz es un fabricante de productos para consumidores y profesionales. Para ellos, un modo de producción más ecológico y sostenible no es simplemente una moda, sino una tradición viva de la empresa. No solo los productos comercializados mediante marcas como Erdal y Frosch se desarrollan en base a esta filosofía, sino que también el edificio de la empresa se construyó acorde a ellos, lo cual les valió el premio a la sostenibilidad. Cuando surgió la oportunidad de renovar el sistema de aire comprimido completo, no solo se pensó en sustituir componentes antiguos y muy diferentes, sino también en realizar ahorros importantes en los costos. Además, la empresa buscaba una solución que se adecuara a la filosofía de sostenibilidad y eficiencia energética de Werner & Mertz. La encontraron en Kaeser Kompressoren, que les ofreció un concepto de contracting. Con el contracting, la estación de aire comprimido sigue siendo propiedad de la empresa fabricante y el cliente solo paga por el aire comprimido que utiliza realmente. La opción de contracting ofrece, además de todos los aspectos técnicos, la ventaja de transformar todos los costos relacionados con el aire comprimido en costos variables. En Werner & Mertz, el tema de la Industrie 4.0 aún no se ha definido como estrategia oficial de la empresa, pero ya está encima de la mesa. Esto quiere decir que la estación de aire comprimido debe ser compatible con la Industrie 4.0.

Para integrar un sistema de aire comprimido como el de la empresa Werner & Mertz en un sistema de gestión moderno, no basta con implementar un sistema informático cualquiera, sino que es aconsejable realizar un análisis global que abarque todos los puntos relevantes. Estos son: Seguridad operativa, ahorro de energía y conexión al sistema de producción y de gestión de energía. La empresa se había desarrollado durante mucho tiempo y el sistema de aire comprimido antiguo ya no satisfacía los requisitos de producción, además de estar dividido en varias localizaciones. Como la instalación antigua ni siquiera contaba con sensores de ninguna clase, se comenzó por hacer una auditoria de aire comprimido. Este sistema de análisis se conecta con facilidad y es capaz de una auditoría de aire comprimido de la instalación durante 14 días. De esta forma, se descubren los patrones de consumo existentes y se detectan los puntos débiles del sistema. Un software asistido por ordenador visualiza entonces el comportamiento de los compresores, así como el consumo de aire, la presión y los posibles problemas durante el tratamiento de aire comprimido, y elabora propuestas de optimización.

Werner & Mertz se decidió por la opción de contracting (en este caso, la opción Sigma Air Utility), para la cual la empresa solo tenía que ofrecer un espacio para la estación de aire comprimido.

La estación de aire comprimido de Werner & Mertz se encuentra en un edificio independiente y bien ventilado.

El hecho de que los compresores individuales estén equipados con PC industriales y de no limitarse a instalar equipos sin control inteligente es de gran relevancia para el sistema. Estos sirven más tarde para transmitir los datos a un controlador maestro, como el Sigma Air Manager (SAM), que puede optimizar continuamente la estación con los datos registrados, pero también, en función de la instalación de producción de la empresa, calcular el consumo de aire necesario y ajustar la instalación de manera correspondiente.

Este controlador maestro también sirve de interfaz por la que pasan todos los datos de la estación de aire comprimido. Comenzando por los datos operativos de todos los compresores, que en este caso transmiten la información a través de un Profibus DP al Sigma Air Manager central, pero también datos acerca de averías, patrones de consumo, rentabilidad total del sistema y los periféricos conectados (como secadores y drenajes de condensado) y, por último, los datos de monitorización de las condiciones ambientales de la estación de compresores. El sistema no solo sirve para recoger datos, sino también, en caso necesario, para transmitir los datos de un sistema de control ya existente en la empresa mediante interfaces comunes. Si el operador no tiene ninguno de estos sistemas de control, el sistema puede actuar como servidor web, visualizar los datos en un ordenador sencillo mediante un navegador de internet y transmitir la información correspondiente relativa al consumo de aire y energía, compresores activos, averías y costos. Si fuera necesaria una conexión para teléfono de emergencia, esta es posible a través de la interfaz de datos de Sigma Air Manager. Para asegurar el funcionamiento óptimo de la instalación, el sistema puede derivar los datos a un centro de datos de Kaeser a través de internet.

Este centro de datos del fabricante es un elemento crucial para el resto de actividades. Permite, por ejemplo, controlar la estructura de la asistencia técnica a través de un módulo de asistencia técnica específico. El centro de datos actúa a nivel internacional y distribuye los datos a los respectivos centros de asistencia técnica nacionales. El conocimiento de estos datos permite, por ejemplo, coordinar operaciones de emergencia directamente a través de los técnicos de asistencia locales, cuyos vehículos de asistencia están siempre equipados para estos casos.